太阳能电池具有永久性、清洁性和灵活性三大优点，是很有前途的新型电源。与火力发电和核能发电相比，太阳能电池不会造成环境污染；太阳能电池可以同时是大型、小型和中型，从100万千瓦的中型电站到仅为一户家庭供电的独立太阳能发电系统。这些特点是其他电源无法比拟的

太阳能光伏发电过程简单，没有机械旋转部件，没有燃料消耗，没有排放，包括温室气体，没有噪音，没有污染；太阳能资源分布广泛，取之不尽用之不竭。因此，与风力发电、生物质发电、核电等新发电技术相比，光伏发电是具有可持续发展（资源丰富、发电过程清洁）理想特征的可再生能源发电技术，具有以下主要优势：①太阳能资源取之不尽、用之不竭，照射在地球上的太阳能比目前人类消耗的能源大6000倍。此外，太阳能在地球上分布广泛。光伏发电系统可以在任何有光的地方使用，无论地理和海拔因素如何

②太阳能资源随处可得，无需远距离输电即可就近供电，避免了远距离输电线路造成的电力损失

③光伏发电的能量转换过程很简单，即从光能直接转换为电能。没有中间过程（如热能转换为机械能、机械能转换为电磁能等）和机械运动，也没有机械磨损。根据热力学分析，光伏发电具有较高的理论发电效率，可以达到80%以上，具有很大的技术发展潜力

④光伏发电本身不使用燃料，不排放任何物质，包括温室气体和其他废气，不污染空气，不产生噪音，对环境友好，不会受到能源危机或燃料市场不稳定的影响。它是真正绿色环保的新可再生能源

⑤光伏发电过程不需要冷却水，可以在无水的情况下安装在沙漠戈壁上。光伏发电也可以很容易地与建筑物结合，形成一个完整的光伏建筑发电系统，不需要单独占用土地，可以节省宝贵的土地资源

⑥光伏发电无机械传动部件，操作维护简单，运行稳定可靠。只要有太阳能电池组件，一套光伏发电系统就可以发电。此外，自动控制技术的广泛应用基本上可以实现无人值守和低维护成本

⑦光伏发电系统工作性能稳定可靠，使用寿命长（30年以上）。例如，1983年建成的10kW民用光伏电站最初位于距兰州市约40公里的一个村庄。当时，国内光伏产业的发展并不完善。该偏远地区光伏电站的建设是由于该地区国家电网基础设施不完善。渝中地区许多偏远村庄的用电量虽然很小，但仍然没有通电，这座光伏电站为附近的村庄带来了光明。晶体硅太阳能电池的使用寿命可达20～35年。在光伏发电系统中，只要设计合理、选型合适，电池的使用寿命也可以长达10～15年

⑧本实用新型结构简单、体积小、重量轻，便于运输和安装。光伏发电系统建设周期短，容量可根据电力负荷大小而定。它方便灵活，很容易组合和扩展。